としの書き物
としの書き物
「世界と話そう、夏休みの子供たちへ」
２００９年に横浜で約半年間にわたって「開国博Ｙ１５０」という大きなイベントが開催されました。
横浜港周辺では企業パビリオンなど華やかなイベントがたくさんあったのですが、もう一つの会場（ズーラシア動物園の近く）で様々な市民活動をベースにした多くの手作りの催しが開催されたのはあまり知られていないかも知れません。
私は横浜市民ではありませんが、あるきっかけでそこに参加することになりました。
百数十人の市民が参加し、それぞれに自分たちの考えるテーマで１０～２０坪ほどのブースを設け、１～２週間、代わる代わる交代でイベントを運営していくものでした。基本的にはボランティア活動です。
私の考えた企画のタイトルは「世界と話そう、夏休みの子供たちへ」というものでした。
日本人は江戸時代の長い鎖国時代を過ごしてきたことや、島国であることなどから、外国の人に対するアレルギーがまだまだあるのではないかと感じています。小さな子供の時に、身近に肌の色、目の色、髪の色（そして、当然言葉も）の異なった人たちと接することでそれが少しでも取り除ければいいな、と考えました。
それを企画書にまとめ、提出したら、無事審査を通過し、運営予算も出ることになりました。
それからが大変でした。企画が決まってから開催まで約１年。
主旨に賛同して準備や会期中の運営を一緒にやってくれる仲間集め。これはさほど難しいことではありませんでした。私を含めて８人のメンバーが揃いました。年齢層も２０代から７０代まで。１年後の大きな目標に向けてにぎやかで楽しいミーティングが続いたものです。
問題は、テーマを理解してボランティアに近い形で協力してくれる外国の人たちを集めることでした。
考えていたのは「語学スクール」ではありません。小さな子供たちと、「言葉は通じなくても人と人の気持ちは通じ合える」ということを実践してくれる（横浜近辺に住む）外国の人たちを探すことは当初考えていた以上に難しいことでした。
私たちの持ち時間（開催する日数）は２週間。できれば毎日異なる国の異なる人たちにお願いしたかったので、目標人数は１４人でした。
この時ほど人のネットワークの大切さを感じたことはありません。
これ以上延ばせないという、開催まであと３か月の時点で１３人が集まりました。
そのあと、我々運営スタッフ８人を含めた全員でのミーティングを実施しました。外国の方には個々にご説明はしてきたのですが、やはり全員が集まって気持ちを同じにするということはとても重要なことでした。
集まっていただいた人たちの国は、アメリカ、イギリス、フランス、ドイツ、ネパール、中国、カナダ、バングラデシュ、コスタリカ、計９か国、１３人。
日本語が達者な人から、ほとんど話せない人まで様々でした。ほとんど日本語を話せない男性二人はそれぞれ日本人の奥様がついてサポートしてくださいました。
小さな子供たちとのコミュニケーションの方法は、それぞれが自分の得意なことを活かして考えていただけました。子供たちと絵を描いたり、歌ったり、ゲームをしたり、写真やビデオ映像を使って母国の紹介をしたり。話し合っているうちにいろいろなアイデアが出てきました。
あわただしかった準備期間があっという間に過ぎ、いよいよ私たちの開催当日を迎えました。８人の運営メンバーが毎日３、４人でグループを組んで分担しました。
会場は大きなテント屋根のオープン会場です。７月の暑さは少しきつかった時もありますが、それより周りを緑で囲まれた会場の雰囲気はとても良かったと思います。
初日は横浜の大学に交換留学で来ていた学生たちにお願いしました。イギリス人の男性、アメリカ人の女性、フランス人の男性の３人組みです。１３人の人たちが決まったあと、それぞれのキャラクターを考えて、複数の組み合わせというやり方も考えたのです。そのかわり可能な人には２日間担当してもらうこともお願いしました。
８月末には１年間の留学を終えて母国に帰ることが決まっていた彼らは、よい記念になると一生懸命頑張ってくれました。最初に集まってきた小さな子供たちが楽しんでいると、自然にまた他の子供たちが集まってきます。
３人は前もって相談していたのでしょう、ゲームや歌や映像などを使った母国の紹介などをやってくれました。さすがに日本という国を選んで留学してきただけあり、日本語はとても上手でした。面白かったのは３つの国の文化の違いが出てきて、子供たちの前で「それは違うんじゃないか」と議論を始めた時です。それも日本語でやってくれたので、子供たちにはとても勉強になったと思います。
ネパールの女性と中国（南部の昆明）の女性、バングラデシュの男性は自分の国の民族衣装を身に付けて子供たちと接してくれました。
子供たちは私たちが考えていたのをはるかに超える許容力を持ち合わせていました。
ブースの前を通りがかった親子連れに参加を呼び掛けると、お母さんは「うちの子供は英語がわかりませんから」と言って通り過ぎようとします。そうすると子供のほうはすでに参加している他の子供たちの姿を見て、さっと自分も加わって行き、楽しそうにしているのです。
しばらくしてそのお母さんに声を掛けると、「オトナは考え過ぎなんですね。反省しなきゃ」とお話しされました。
私が２週間の間で一番感動したことがあります。今回の企画意図とは直接関係ないことなのですが。
ある時、２歳くらいの男の子を連れたお母さんがブースに立ち寄りました。ちょうど休憩時間だったので外国の人はその場にいませんでした。
男の子はブースの片隅においてあったある外国の絵本に興味を持ったのでしょう、立ち止まって見始めました。
５分が過ぎ、１０分が過ぎ、何時までも見ています。その間、お母さんは横でじっと子供を見つめているだけです。そのうち少し離れたところにあったもう一つの絵本を見つけ、また見始めたのです。その時もお母さんは横でじっと見ているだけです。
２０分近くたって、ようやく男の子は私たちのブースを離れていきました。
私が感動したのは、その間、お母さんは一度も「早くしなさい」とか「もう行こう」とか言わなかったことです。お母さんも男の子も、とても素晴らしい笑顔だったのを今でも思い出します。
あっという間の２週間が過ぎ、我々８人は語りつくせないほどの感動や経験をしました。
協力していただいた外国の方の何人かとは今でもお付き合いさせていただいています。
横浜の大学の留学生６人はそれぞれ母国に帰りました。その後、大学を通じて会期中の映像をまとめたＤＶＤをお送りしました。
カナダの絵の得意な（日本語の苦手な）男性は、会期終了後、私の知り合いが経営している保育園に週に１回行くことになりました。一度その保育園を覗いてみたのですが、子供たちがとても楽しそうに彼と接していました。
子供たちとのコミュニケーションという点では１３人中ピカイチだった人とはその後もいろいろな場でご一緒しています。彼は単に日本語が堪能ということだけではなく、人が人とコミュニケーションしていくということに対して最高の能力を持ち合わせていると思います。
彼と知り合った翌年のお正月、彼からもらった年賀状は、それを見た妻が最後まで彼がアメリカ人だということを信じてくれないものでした。
こんな企画を考えた私も、実は英語はおろか他のすべての外国語が苦手です。普段は簡単な英会話すらできません。でも、仕事の現役時代に何度も経験したのは、現地（外国）に行って二日もすると日常のコミュニケーションに困っていない自分の姿でした。
人と人の意思疎通は言葉以上に大事なものがある、ということをその経験から学び、それがこの企画のスタートだったような気がしています。
一緒に取り組んでいただいた運営メンバーの人たちや１３人の外国の方々以外にも、このイベントを通じて本当に多くの人たちとの出会いがあり、私の第二の人生がよい形でスタートすることができました。改めて皆さんに感謝しています。
会期中のある日、その日担当してくれていたアメリカの留学生に「私たちが今やっているこれを英語のタイトルにするとどうなる？」と聞いてみたことがあります。返ってきた答えを最後にご紹介して、私の貴重な体験レポートを終わりにしたいと思います。
「Hey Kids! Let`s communicate with the world!」
（2017年4月）
「知られざるハワイの英雄たち」
先日国際線の飛行機の中であるドキュメンタリー映画を見ました。
太平洋戦争の時、アメリカ西海岸に住む日系人たちが強制収容所に収容されたことは有名です。その数は１０万人以上。ところがハワイでは、同じようなことがあったという話を聞いたことがありません。以前から疑問に思っていました。
そのことがテーマのハワイで制作されたドキュメンタリーでした。
戦前から多くの日本人がハワイに移住していました。戦争はその２世や３世たちが成人する時期でもありました。
ワシントンからはハワイにも強制収容所を作れとの指示が来ます。それに体を張って反対した３人のアメリカ人たちの物語です。
一人は地元警察で情報担当の警察官（バーンズ・のちにハワイ州知事）、もう一人はワシントンから送り込まれたFBI職員,最後の一人はハワイ駐在が長い陸軍の幹部でした。
ワシントンは日系人に接したこともないのに、日系だというだけで敵視します。
彼ら３人は、自分たちが実際に見聞きした「事実」だけを元に、日系人はアメリカを愛し忠誠心を持っている人たちだと終始訴えます。
ハワイで軍に所属していた日系人たちがある時除籍されるのですが、彼らは自主的に軍施設の周辺の土木建築現場で働き始めます。それを見た軍は彼らを軍の施設で寝泊まりさせるようになります。
その後、日系人たちで組織する部隊（４４２連隊と呼ばれた）ができるのですが、バーンズは「まもなく戦争は終わる。終わった後に日系人たちが社会で不利な立場に置かれないように」と日系人たちに部隊への参加を呼び掛けて回ります。
バーンズは貧しい母子家庭に育ち、多くの人種が一緒に住むエリアで育ったという経験の持ち主で、それが彼の考え方の元になったのでしょう。
ＦＢＩ職員は日系人の若い女性を一緒に住まわせる生活を送り、軍の幹部はハワイの軍のトップを説き伏せ、自ら何度もワシントンに出かけます。
そんな３人の努力で、結局はハワイでの日系人強制収容所は実現しませんでした。日本軍が戦争の口火を切った真珠湾があるあのハワイで、です。
やがて戦争は終わります。
大統領はハワイの４４２連隊に所属した日系人たちをワシトンに呼び、自ら感謝と激励のメッセージを送ります。日系人たちは改めてアメリカという国の素晴らしさを感じます。
その後、バーンズは政界に出ます。当時ハワイは共和党が中心。本土の大資本がハワイの産業の大半を牛耳っていて、貧しい人たちが多かったハワイで民主党が多数を占めるようになり、社会が変わっていきました。
バーンズはやがて州知事になります。そして、多くの優秀な日系人たちを巻き込んでいきます。
バーンズが２期州知事を務めた後、ハワイ州知事になったのは日系人でした。
私がずうっと持ち続けているテーマ、「国とは何か。国というものの存在が地球上の人類を不幸にしているのではないか」ということを改めて考えさせられる見ごたえのあるドキュメンタリーでした。
（2015年1月）
ほんのさわりだけですがここでご覧になれます（邦題が少し変更になっています）→https://vimeo.com/118754238
